祈禱和禁食

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反省：門徒們，對頑強的魔鬼無法趕出去，耶穌告訴門徒們，祈禱與禁食，才能趕出此類的魔鬼。在聖經中，「禁食」是自謙自卑的表示，也就是在天主前低頭的意思。在這期間，不吃部分或全部的食物、飲料。按古代梅瑟法律的規定，公開、全體、有週期性的禁食只有在「贖罪節」那天（肋十六29；二三27）。充軍後每年四、五、七、十月各有一天禁食（匝七3、5），以紀念聖殿的破壞，其它就是無週期性的禁食。禁食時間有一天、三天、三天三夜、七天、三週、四十天或更多天，但在安息日及其它慶節則不禁食。人們有各種不同的禁食意向：包括表示追悼過世的愛人或近人的痛苦、求主助佑、求主免除痛苦、祈求行危險路途之助佑、求天主旨意之啟示、求作明智之決策、求罪之赦及補贖等等意向。禁食本身常被視為美好的善行，耶穌特別指出應懷有純正的意向，如果尋求虛榮而禁食並不能得到天主的賞報。（瑪六16）。幾時你們禁食，不要如同假善人一樣，面帶愁容；因為他們苦喪著臉，是為叫人看出他們禁食來。我實在告訴你們，他們已獲得了他們的賞報。至於你，當你禁食時，要用油抹你的頭，洗你的臉，不要叫人看出你禁食來，但叫你那在暗中之父看見；你的父在暗中看見，必要報答你。」即將進入四旬期，教會也要求我們於此紀念耶穌受難時期，準備謙卑的開始禁食，讓我們的心靈減少物質的需求，可望天主靈性的餵養。

福音（我信，請你補助我的無信吧！）
馬爾谷福音　9:14-29
那時候，耶穌同伯多祿、雅各伯和若望下山，來到門徒那裏，看見一大群人圍著他們，經師和他們正在辯論。全民眾一看見了耶穌，就都驚奇，立刻向前跑去問候他。耶穌問門徒說：「你們和他們辯論什麼？」人群中有一個回答說：「師傅，我帶了我的兒子來見你，他附著一個啞巴魔鬼；無論在那裏，魔鬼抓住他，就把他摔倒。他就口吐白沫，咬牙切齒，並且僵硬了。我曾請你的門徒把魔鬼逐出，他們卻不能。」耶穌開口向他們說：「哎！無信的世代！我與你們在一起要到幾時呢？我容忍你們要到幾時呢？帶他到我這裏來！」他們就把孩子領到耶穌跟前。魔鬼一見耶穌，立時使那孩子拘攣了一陣，那孩子便倒在地上，打滾吐沫。耶穌問他的父親說：「這事發生在他身上有多少時候了？」他回答說：「從小的時候；魔鬼屢次把他投到火裏或水裏，要害死他。但是，你若能做什麼，你就憐憫我們，幫助我們吧！」耶穌對他說：「『你若能』，為信的人，一切都是可能的！」小孩子的父親立刻喊說：「我信！請你補助我的無信吧！」耶穌看見群眾都跑過來，就叱責邪魔說：「又聾又啞的魔鬼，我命你從他身上出去！再不要進入他內！」魔鬼就喊叫起來，猛烈地使那孩子拘攣了一陣，就出去了；那孩子好像死了一樣，以致有許多人說：「他死了！」但是耶穌握住他的手，拉他起來，他就起來了。耶穌進到家裏，他的門徒私下問他說：「為什麼我們不能趕他出去？」耶穌對他們說：「這一類，非用祈禱【和禁食】，是不能趕出去的。」

讀經一（智慧受造於萬物之先。）
德訓篇　1:1-10
一切智慧，皆來自上主，並且永遠就和他同在。海沙、雨點和永遠的日子，誰能數清？天之高，地之寬，淵之深，誰又能測量？智慧受造於萬物之先；明達的智慧，從永遠就有。智慧的根源，曾啟示給誰？她的計謀，有誰認識？惟有一位明智，他是最可敬畏的，即那坐在自己寶座上的上主。他創造了智慧，注視了她，數清了她，遂把她傾注在他一切的化工上；並照自己的恩賜，傾注在一切有血肉的人身上；又將她賜給愛慕自己的人。