10月15日 聖女大德蘭(st.Teresa de Avila)
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聖女誕生（主後1515年）前的不到二十年，哥倫布發現新大陸，為歐洲人開啟了向西半球殖民的風潮；聖女誕生後二年，馬丁路德開始了新教的革新。這些巨大的變動，使得聖女從外在的騷動中指出一條走向內在平靜的道路。
聖女的父親是一位非常嚴格、誠實而又虔敬的人，母親則偏愛閱讀些浪漫的小說著作。由於聖女的父親非常厭惡這些不切實際的文字，因此母親只好將它們藏了起來。聖女年幼時也愛閱讀這些浪漫的著作，但父親與母親的立場卻讓聖女夾雜在左右為難之中──聖女的父親要求她絕不要撒謊，而母親卻要求她別將書的事告訴父親。她說：「當時，我很害怕我無論做什麼都是錯的。」
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聖女在自傳中寫道，她五歲時，曾說服兄長說：「讓我們出於天主的愛，到摩爾人那去求他們將我們殺死吧！（聖女是想以自己性命交換摩爾人軍營中的俘虜）」結果，她們出城走了好長的一段路，才被叔父找回家中。這個事件之後，聖女度過了一段極其平凡的歲月，但她很清楚自己是個罪人。聖女年輕時，就像其他同年紀的少女一樣，一心想的只是男孩子、華服、閒談與叛逆；16歲時，聖女的父親認為她已難以管教，於是將她送到一座隱修院裡。起初，聖女極為厭惡這樣的生活，後來因她對天主的愛與日俱增，並發現修院的規定比她的嚴父輕鬆許多，因此便開始享受這種生活了。
當聖女年紀漸長，必須面對婚姻與修道生活的抉擇時，她很認真地思考了一段時間；心想母親的那段艱困婚姻並不吸引她，而做修女在她看來也不那麼有趣。但最後，她還是選擇了修道生活，因為她認為像她這樣傾向於犯罪的人，修道院是唯一的安全所在。
當聖女的修道生活植根於加爾默羅會時，她開始學習並操練心禱，她說道：「（在心禱中）我儘可能地使耶穌臨在我內…我的想像力很駑鈍，以至於我一點也沒有圖像的天份或偉大神學家的頭腦。」聖女以此法斷斷續續地祈禱了十八年，自己已有成果卻毫無所悉，部分困擾她的原因是：修院並非如她原先所想，是一個安全的所在。許多無處可去的婦女，無論有無聖召，都會為修院帶來經濟上的張力，她們會被鼓勵離開修院一段長時間，以減低院內的開支；修女們還會自己點綴首帕，並帶上珠飾；在院內，修女的地位是以金錢衡量，而非虔敬；院內的訪客常是絡繹不絕，接待室也常有包括男士在內的聚會；修院內所謂的靈性生活指的是歇斯底里、哭泣、過度補贖與自我欺騙的神視等。
聖女遭受的困擾與聖方濟亞西西一樣──非常有個人魅力，每個人都喜歡她，而聖女也喜愛被人所愛。她發現，在院內很容易墜入世俗的生活而忽略了天主；修院也鼓勵她多接待訪客，因為藉著聖女所傳授的心禱，訪客們所帶來的禮物，確實能改善修院內的經濟狀況。然而，聖女卻也因此更陷於阿諛奉承與空洞的閒聊之中，而非她所渴望的靈性指引；或許，這些不是什麼大罪，但卻會使她遠離天主。
爾後，聖女患了嚴重的瘧疾，人們都以為她要死了，因此早已為她掘好墳墓，但聖女卻在昏迷四天後清醒了過來；這場重病使她癱瘓了三年，後來也從未完全好過。然而，這病症不但未給聖女帶來任何靈性上的幫助，反而成了聖女完全放下祈禱的一個藉口，例如：她需要被照顧而不能獨處、她身體不夠健康以致於…等等。以後她說：「祈禱是一個愛的行動，不需任何言語；即便生病會使我們從聖善的思想中分心，但祈禱所需要的只是一個愛的意願而已。」
在虛假的謙遜之下，聖女無法好好地祈禱有數年之久；她認為自己是個不配蒙受天主垂顧的罪人。然而，一旦遠離了祈禱生活，那就好像是一個「遠離母親胸懷的嬰兒，除了死亡之外還能期待什麼？」
當聖女41歲時，一位司鐸勸告她回到自己的祈禱生活中，但她還是覺得困難。她說：「祈禱時，我更渴望的是快些結束而非停留其間；為我來說，沒有一種補贖比操練祈禱來得更加沉重。」聖女也常在祈禱中分心：「雜念如此地狂野，就好似一個難以被束縛的瘋人一樣。」因此，聖女也非常同情那些在祈禱上遭遇困難的人們：「我們所忍受的試煉，都無法與這種內在的爭戰相較量。」
然而，聖女的經驗卻給了我們關於心禱的最好敘述：「在我看來，心禱就是與好友的親密分享；這意謂著我們應常花時間與那愛我們的人獨處；重點不在想得多，而是愛得多，且儘量去做那些能激發你去愛的事情；愛，不在於尋求歡愉，而是渴望在每一件事上取悅天主。」
當聖女再一次開始祈禱時，天主賞賜了她靈性上的愉悅：在靜默的祈禱中，天主的臨在壓制了她活躍的感官；天主的愚妄擄獲了她的靈魂；結合的祈禱使她覺得靈魂已在義德的太陽下融化了；有時候，她甚至會在祈禱中神魂超拔；若她感到天主正要將她的身體帶離地面，那麼，她會緊緊抓住地板，並要求其他姐妹將她按住。聖女對此並不覺興奮，反而「更加祈求天主別在眾目下賞她此般恩寵。」
在聖女的書中，她以科學家的方式解析神祕經驗；她從不認為這些恩寵是來自天主的賞報，而以為那是天主「責罰」她的方式；她感受到的愛越大，她就越難冒犯天主。她說：「我們對天主垂顧的記憶，遠比懲罰的想像更能將人帶向天主。」
聖女有段時間相當依賴朋友，但直到有一次天主告訴她「不要再與人們交談了，而應與天使交談。」於是剎那間，天主賞了她數年努力都無法獲致的內在自由。以後，在聖女生命中，天主總是佔有首要位置了。
但是，聖女的一些朋友們卻不喜歡這樣的改變，他們聚集討論一些「醫治」她的方法。他們的結論是：聖女被魔鬼矇騙了，因此找了位耶穌會士來分析她。這位耶穌會士雖向聖女保證她的經驗是來自於天主，但凡知道的人都以此來取笑她。
另一位神師向聖女說：那神視必是來自魔鬼，於是命令她每次在神視中見到耶穌時，要向其作一個所謂「無花果樹」的不雅舉動。雖然聖女極不情願，但帶著對耶穌的歉意，她仍是遵照命令如此行了。幸運的是，耶穌並不為此而憤怒，反而告訴她服從神師是對的。她在自傳中說：「面對魔鬼不必懼怕，藉由多談論天主即可戰勝牠。」
關於祈禱的愉悅經驗，聖女覺得平安、靈感與受到鼓舞的感受是來自天主經驗的最好明證。她說：「若這些效果沒有臨現，我就會強烈地懷疑這種神魂超拔是否來自於天主了；反之，我就會害怕它是否是由狂犬病所引起的。」
有時，聖女很難不因周圍的敵意與流語而向她的「親密摯友」抱怨；當耶穌告訴聖女說：「德蘭，那就是我對待朋友的方式。」時，聖女會回答說：「難怪祢的朋友這麼少。」正因為耶穌的朋友很少，因此聖女覺得他們定是極聖善的一群，這也是為何聖女決心改革她的加爾默羅修會。
聖女43歲時，她決心革新修會制度，在既有的基礎上，建立一個回復到起初以默觀為基礎的新會院，那是一種為善度祈禱生活而甘願貧窮、單純的生活方式。這聽起來好像不太難。然而，卻不是那麼一回事。
當新會院（聖若瑟隱院）的計劃被洩漏出去的時候，她被神長們斥責，同會姐妹也要求她應為現在所住的會院籌款，並接受調查。聖女想要的只是一個祈禱的簡樸生活嘗試，但整個城鎮卻為此而反對、訴訟她。儘管外頭已是滿城風雨，但聖女卻完全信賴天主，沉著地繼續向改革之路邁進。
聖女說：「願天主在那些昏愚的聖人前保護我。」這就是她繼續著手建立新會院時的態度。為聖女而言，靈修生活是一個愛的態度，而非一些規則；儘管聖女宣稱貧窮，但生活上她卻寄望於工作而非祈求哀矜；她寄望於對天主的服從更甚於補贖；她說：「若你做錯了什麼事，不要懲罰自己，改變就好。」若有人覺得沮喪，聖女的建議是：去可以看到天空的地方散步走走；若有人驚訝聖女吃些好的食物，她會回答說：「吃鷓鴣有時，補贖有時。」對那些願意默想地獄的弟兄，她會回答說：「千萬別這麼做！」
一旦聖女有了自己的會院，那麼，她就能過著平靜的生活了。若有人這樣想，那麼他就大錯特錯了。聖女相信：最有力、也最被接受的祈禱應是導向行動的；好的果實比那些只能讓人在祈禱中感到舒服的虔敬感受重要太多了。
在聖若瑟隱院中，聖女花了大半的時間撰寫她的自傳；她如此做並非為了打發時間、尋找樂趣，而是被命令的。因為許多人質疑聖女的神祕經驗，而這本書不是為她帶來澄清，就是帶來審判。為此，她雖在書中做了許多掩飾，卻仍然在陳述中流露出深湛的思想來。她說：「我知道什麼，我只是個可憐的婦女而已。」這樣的說法，讓調查會順利地結束了，他們不但喜歡此書，還為聖女作了澄清。
在聖女51歲時，她認為該是擴大革新的時刻了。她四處奔波，只為了創建更多具革新精神的隱院；然而，任何阻礙都不會比來自同是過奉獻生活的弟兄姐妹的阻礙來得艱鉅；她當時被教廷大使形容為「一個不斷抗命、四處遊蕩、且自以為是的人。」當聖若瑟隱院的修女選她為院長時，加爾默羅會的會長下令將該隱院的修女們逐出教會；一位代理主教則在會院門外派駐一法官，使得聖女不得其門而入；聖女所經之處，其他修會也都大力反對她。為了避免騷動，聖女只能秘密地在半夜進城；有時候，聖女所獲得的協助，反而使她們的景況更加險惡。有一位公主曾命令聖女開辦一座會院，並帶來許多行李與僕婢。當聖女拒絕公主要修女們跪著伺候她的要求時，公主反而在評議會上控告了她。
在另一城鎮中，當修女們半夜抵達她們的新會院後，隔天早上醒來，卻發現會院的一面牆已經被破壞了！為何每個人都如此偏激呢？聖女說：「看來，現在已經沒有人願意為真正愛基督的緣故而被想成是瘋子了！」無論是修道人或在俗之人，他們似乎都不願意聖女來提醒他們天主願意他們如何生活了。
聖女以正面的態度來看待這些困難。很快地，有許多人喧嚷著要來申請加入她這革新的會院；有越來越多的人願意思考聖女說過的話，並向她學習祈禱。於是，在很短的時間內，聖女關於祈禱的想法不但席捲了西班牙，更影響了整個歐洲。
1582年時，她被總主教邀請到該屬地建立一座隱院；但是，當聖女在滂沱大雨中抵達時，總主教卻命令她回去。聖女只如此評述道：「連天氣也是這樣地令人感到愉悅啊！」當聖女病重之時，她受命前往探視一位貴族仕女的臨盆，當她們抵達時，嬰兒已經誕生了。她說：「此後，再也不需要聖人了！」此時，聖女已病得無法離去。於是，便在十月四日與世長辭，享年六十七歲。
聖女是「赤足加爾默羅修會（Discalced Carmelites）」的會母；因著她在祈禱方面的著作與教導，教會在1970年時隆重地冊封她為聖師；她是教會中獲此榮銜的三位聖女之一（另二位女聖師是聖女加大利納與後來被宣聖的聖女小德蘭）；聖女大德蘭是頭痛患者的主保；她的標記是一顆心、一隻利箭與一本書；她在1622年時榮登聖品。
聖女大德蘭
（St. Teresa of Avila, 1511-1582）
聖女大德蘭出生於西班牙富商之家。她的個性外向，開朗活潑，很能跟各式各樣的人打成一片。她的勇氣與熱情很容易被激發，她愛閱看聖人和殉教烈士的傳記頗以為樂；而且努力仿效他們的芳表，愛慕天主，犧牲自己，雖死不辭。
年青時，她的母親過世了，由於對母親的依戀與失去母親的孤單，她向聖母懇求，請聖母當她的母親。另一方面，她又一度愛好時髦及享樂，父親看到女兒需要正確的引導，遂把她送進修院受教，其後輾轉加入了加爾默羅會修院。
最初幾年，大德蘭的修道生活是虔誠的，不久之後便鬆弛了，在冷淡的生活中度日，浪費了寶貴的光陰。經過不少掙扎，在神師的指導以及與天主的神秘交往下，重燃愛主修道之情。有一天，大德蘭在神視中看見一位天神手中持箭，穿透大德蘭的心房。此後一切犧牲就變為輕易了，因為一切都以愛情為原動力。大德蘭心中充滿愛火，竟願與天主一較高低：「或受苦，或死去！」便成為大德蘭的座右銘。
一五六二年，大德蘭有意另建一修院，完全按照初期會規而生活，而不採取當時支離破碎、缺而不全的鬆弛規則。雖然遭遇許多困難和各方的反對，大德蘭終於成功了，不但建立了新修院，而且革新了她多年居住的舊院。 一五六七年四月，加爾默羅修會總會長Rubeo來訪，認同了大德蘭的改革。准許她為有意願接受改革的男修會建立兩座會院。一五六七年八月十五日，在Medina建立了第二座赤足加爾默羅會院，大德蘭從此開始了創建其他隱院的艱苦工作。歷盡千辛萬苦，在她有生之年共創立了十七座女隱修院，十五座男修院。大德蘭雖然工作繁忙，仍能有時間撰寫神修書籍，透過表達她與主交往的經歷，以指導信友善度靈修生活。至今仍膾炙人口，傳誦不絕。最後她臨終時，她反覆說著：「我是教會的女兒！」
大德蘭於一六二二年與耶穌會會祖依納爵等一起被列入聖品。一九七○年教宗保祿六世宣封為教會聖師。歷來教會規定每年十月十五日為她的瞻禮。
聖女大德蘭
（St. Teresa of Avila, 1511-1582）
聖女大德蘭出生於西班牙富商之家。她的個性外向，開朗活潑，很能跟各式各樣的人打成一片。她的勇氣與熱情很容易被激發，她愛閱看聖人和殉教烈士的傳記頗以為樂；而且努力仿效他們的芳表，愛慕天主，犧牲自己，雖死不辭。
年青時，她的母親過世了，由於對母親的依戀與失去母親的孤單，她向聖母懇求，請聖母當她的母親。另一方面，她又一度愛好時髦及享樂，父親看到女兒需要正確的引導，遂把她送進修院受教，其後輾轉加入了加爾默羅會修院。
最初幾年，大德蘭的修道生活是虔誠的，不久之後便鬆弛了，在冷淡的生活中度日，浪費了寶貴的光陰。經過不少掙扎，在神師的指導以及與天主的神秘交往下，重燃愛主修道之情。有一天，大德蘭在神視中看見一位天神手中持箭，穿透大德蘭的心房。此後一切犧牲就變為輕易了，因為一切都以愛情為原動力。大德蘭心中充滿愛火，竟願與天主一較高低：「或受苦，或死去！」便成為大德蘭的座右銘。
一五六二年，大德蘭有意另建一修院，完全按照初期會規而生活，而不採取當時支離破碎、缺而不全的鬆弛規則。雖然遭遇許多困難和各方的反對，大德蘭終於成功了，不但建立了新修院，而且革新了她多年居住的舊院。 一五六七年四月，加爾默羅修會總會長Rubeo來訪，認同了大德蘭的改革。准許她為有意願接受改革的男修會建立兩座會院。一五六七年八月十五日，在Medina建立了第二座赤足加爾默羅會院，大德蘭從此開始了創建其他隱院的艱苦工作。歷盡千辛萬苦，在她有生之年共創立了十七座女隱修院，十五座男修院。大德蘭雖然工作繁忙，仍能有時間撰寫神修書籍，透過表達她與主交往的經歷，以指導信友善度靈修生活。至今仍膾炙人口，傳誦不絕。最後她臨終時，她反覆說著：「我是教會的女兒！」
大德蘭於一六二二年與耶穌會會祖依納爵等一起被列入聖品。一九七○年教宗保祿六世宣封為教會聖師。歷來教會規定每年十月十五日為她的瞻禮。
